不过月赫归想到了什么，又赶紧狂奔追上去，“皇兄，皇嫂现在受伤了，咱们准备的那件事，还要如时去做吗？”
秦昭沉下眉头，“等眠眠养好身子。另外，你让人去查清楚，看看究竟是谁在那头棕熊身上下药的。”
“是。”
……
三日后，天朝皇帝令，沿天朝四海九州传往各地各城！
顾忠国在燕州任地方官，因震济救灾有功，救数十万百姓于洪水之中，特晋回京任职，赐一等忠勇公爵位。
长子顾卫澜，皇帝金册任命为一品神武大将军，执掌西......
风雪未歇，玉门关外的黄沙被朔风卷成一道道金龙，在残阳下翻腾咆哮。沈昭华立于城楼之上，凤印紧握在掌心，仿佛还带着千里奔袭而来的铁血余温。裴琰带来的圣旨如惊雷裂空，震动边疆三军，可她心中却无半分得意，只觉肩上压下的，是比千军万马更沉的使命。
她转身走下城楼，身后将士仍跪伏于地，呼声未绝。她没有回营帐，而是径直走向鸣沙书院。此时正值晚课，三百余名女子盘膝而坐，或执笔抄录《唐律疏议》，或低声辩论“女子可否为官”。烛火摇曳中，一张张年轻的脸庞映着光，眼神清澈坚定，像极了当年她在东宫灯下初读《孟子》时的模样。
“先生来了！”一个胡服少女惊喜起身，手中竹简几乎掉落。她是龟兹人，名叫阿依娜，因族中男丁拒其读书，徒步穿越塔克拉玛干而来。如今已是书院最勤奋的学生之一，能用汉文流畅书写“男女同权”四字。
沈昭华微微颔首，缓步走入讲堂。“今日不讲课。”她声音不高，却让满室寂静，“我来问你们一句话??若有一天，朝廷收回你们读书的权利，你们会如何？”
众人面面相觑，片刻后，一名年约二十的汉女站起，是原凉州刺史之女李婉容（与赵婉容同名不同人），曾因抗婚被逐出家门。“我会写檄文。”她说得平静，“若不准我说话，我就刻在石上；若烧我的书，我就教给更多妹妹。只要还有一个女子识字，我们就不会退回黑暗。”
掌声骤起，如春雷滚过荒漠。
沈昭华眼底微润。她取出那枚凤印，置于案前。“这枚印，代表皇帝赋予我的权力。但它真正的力量，不在紫宸殿，也不在诏书里，而在你们每一个人的心中。从今日起，鸣沙书院将设‘参政班’，每季选拔十人随我处理政务，参与判决、拟定法令。我不需要唯命是从的奴婢，我要能质疑我、挑战我、甚至推翻我的继承者。”
消息传开，西域震动。短短半月，报名者破两千，连吐蕃贵族之女也遣侍女前来求学。更有民间传言：“镇国长公主掌凤印，天降甘霖。”恰逢春雨初至，久旱之地禾苗复苏，百姓焚香祭拜，称其为“活菩萨”。
然荣光背后，暗流从未停歇。
某夜，沈昭华正在批阅奏章，忽闻帐外骚动。亲卫急报：一名自称“梅花三子”的盲眼老妪闯入军营，口称有要事禀告“摄政长公主”，否则“归心祠血契即启，天下女子皆成傀儡”。
她命人带入。老妪衣衫褴褛，双目覆布，手拄拐杖，却行走稳健，气息沉凝。进帐后不跪，只躬身一礼：“贫尼曾是净雪堂七执事之一，代号‘素梅’。今奉最后遗命，向您交出‘贞教’百年布局图。”
沈昭华眯眼审视良久：“谢氏自焚前，曾言‘七子尚三’。你是其一？”
“非也。”老妪摇头，“我是第八子??专为监督七子而设。她们之中，已有两人倒戈，一人沉睡未醒。真正掌控全局的，并非谢氏，亦非归心祠，而是……”她顿了顿，声音压得极低，“**皇太后陵寝中的‘守魂人’**。”
帐内烛火猛地一跳。
沈昭华心头剧震。皇太后？先帝嫡母，早逝三十余年，葬于西山玄陵，怎会有“守魂人”？
老妪缓缓揭开左袖，手臂内侧赫然烙着一朵半开梅花，花心嵌着细小银针。“此为‘活契’标记，以血饲魂，终身不得叛离。我逃出玄陵地宫时，亲眼见那位‘守魂人’披着太后寿衣，手持玉圭，接受七子朝拜。她不是人……是被炼制成‘灵傀’的活死人，靠吸取年轻女子精气维持不死之躯。”
沈昭华指尖发冷。她忽然想起永宁长公主那封短笺上写的“归心祠旧址”。难道那并非废墟，而是通往地宫的入口？
“你为何现在才来？”她冷冷问。
“因为等到了真正不怕鬼神的人。”老妪抬头，虽无目光，却似直视她心，“从前那些女子，要么顺从，要么疯癫，要么死于‘天谴’。唯有您，敢烧揭帖、斩贪官、立女校、持凤印。您不信神谕，只信人心。所以，我可以开口了。”
她从怀中取出一块青铜残片，刻有星图与密文。“这是开启地宫第三重门的钥匙之一。另两块，一块在永宁手中，一块藏于敦煌莫高窟第132窟佛像腹中。若您愿终结这场百年噩梦，请于冬至之夜，三钥合一，破棺斩魂。”
说完，老妪仰头大笑，随即咬舌自尽，血溅文书。
全帐哗然。亲卫欲扑上前，却被沈昭华抬手制止。她凝视尸体良久，下令厚葬，并封锁消息。当夜，她召来赵婉容密议。
“永宁可信吗？”赵婉容皱眉，“她曾签下血契，难保不是圈套。”
“她若想害我，早在洛阳便可动手。”沈昭华摇头，“她送银钗，是赎罪，也是求助。她女儿蓁儿能活下来，说明‘贞教’并非无所不能。我们还有机会。”
“可冬至距今仅余四十日，路途遥远，且敌暗我明。一旦失败，不仅您性命堪忧，新政也将彻底崩塌。”
沈昭华点燃一支香，静静看着青烟升腾。“所以我不会亲自去。”
她提笔写下三道密令：其一，命敦煌守将暗查莫高窟佛像；其二，派心腹伪装商队，护送永宁前往陇右；其三，启动“赤羽计划”??这是她秘密培养的百名女子死士，专司情报与刺杀，代号皆以“红”字开头。
“你带‘红鸾’‘红绡’潜入西山，接应永宁。我在此牵制各方耳目，制造我要亲赴长安的假象。”她将一枚铜牌交给赵婉容，“记住，若地宫开启，务必毁掉所有‘血契文书’，尤其是记载‘转生术’的那一卷。那是他们控制女人灵魂的根本。”
赵婉容接过铜牌，郑重叩首：“属下誓死完成。”
半月后，京城突传噩耗：皇帝病情恶化，昏迷三日，太医束手无策。御前会议紧急召开，保守派趁机提议废除《女子自由令》，恢复“妇德考核”，并要求召回沈昭华“问疾侍君”，实则欲夺其兵权。
与此同时，西域诸国使节联名上书，请求延缓《平等通商约》签署，理由竟是“听闻中原将变法倒退，恐女子掌权乃短暂乱象”。
局势危如累卵。
沈昭华却不动声色。她在玉门关举行盛大典礼，宣布设立“女子科举初试”，凡年满十六、通晓律算者皆可报考，优胜者将进入长安总会任职。她亲自监考，题为《论女子参政之利弊》。
考试当日，风雪再临。数百女子冒雪而来，有人脚冻裂仍坚持答卷。一名来自焉耆的小姑娘，用颤抖的手写下：“我娘被夫家休弃，饿死街头。若她曾读书识字，或许就能写状纸告官，而不是默默等死。”沈昭华读罢，当场落泪，将其列为头名。
此举轰动四方。民间纷纷议论：“长公主不惧风雪，只为一纸公平。”连原本观望的藩王也开始派遣女儿入学。
而就在这片喧嚣之中，赵婉容悄然抵达西山。
归心祠旧址早已荒芜，杂草丛生，唯有那株古梅依旧开花，红如血染。永宁长公主等候多时，面容憔悴，眼中却有决意。
“我带来了第二把钥匙。”她从贴身衣袋取出一枚玉珏，雕作梅花形状，“当年我被迫签下血契，但他们忘了，我偷偷拓下了开启地宫的符文。蓁儿出生那夜，我就是在这里，眼睁睁看着她们把她抱走……”
赵婉容握住她的手：“现在，轮到我们把属于女人的一切夺回来了。”
三人依图寻找入口，终在梅树根下发现一道隐秘石阶，通向幽深地底。沿途布满机关陷阱，墙壁刻满诡异经文：“女子静默，天地安宁”“顺从为美，反抗者诛”。
深入百丈，豁然开朗。一座巨大地下宫殿浮现眼前，中央矗立九层白玉台，顶层供奉一具水晶棺。棺中之人身穿太后礼服，面色如生，胸口插着一根银针，周围七盏长明灯燃着幽蓝火焰。
“那就是‘守魂人’。”永宁颤声道，“她本是先帝乳母，因私通宦官被判凌迟。但‘贞教’救下她未死的躯体，用秘法续命，让她成为操控历代女性命运的‘活神’。”
突然，灯火齐灭。阴风骤起，水晶棺缓缓开启。那具“尸体”竟坐了起来，双眼睁开，瞳孔全黑，嘴角咧出非人的笑容：“又来了两个……献祭品。”
战斗爆发。
红鸾与红绡挺剑上前，却被一股无形之力震飞。守魂人挥手间，地面裂开，钻出数具身着宫装的女尸，皆是历年来失踪的才女、宫女、修道者，被炼成行尸走肉。
永宁悲呼：“那是我当年的侍读！她叫柳琴，最爱弹《梅花三弄》……”
赵婉容咬牙拔刀：“今日，我们为所有被吞噬的灵魂复仇！”
她掷出铜牌，触发机关。头顶岩层崩裂，阳光倾泻而入。守魂人发出尖啸，惧光如鬼。原来其性命依赖阴气，一旦暴露于天光之下，便会瓦解。
趁此良机，赵婉容冲向水晶棺，斩断连接七灯的丝线。每一根丝线断裂，便有一具女尸倒下，化为灰烬。
永宁则扑向玉台，将三把钥匙合于一体，插入中央凹槽。整座地宫开始震动，石壁崩塌，露出层层叠叠的档案柜??里面全是“贞教”百年来收集的女子名册、血契、催眠记录，甚至包括多位皇后、贵妃的心理操控方案。
“烧了它！”赵婉容怒吼。
火种早备。烈焰腾起，吞噬一切谎言与恐惧。
守魂人在火中挣扎嘶吼：“你们毁不了轮回！下一个女孩，还会被选中！”
“不会再有了。”永宁站在火光前，泪水滑落，“从今往后，每个女孩都将知道真相。她们会读书，会思考，会反抗。你们的秘密武器，叫做无知。而我们，将用知识把它碾碎。”
地宫坍塌，三人拼死逃出。回头望去，古梅轰然折断，烈焰冲天，照亮整个西山。
消息传至陇右，沈昭华焚香北望，久久不语。
三个月后，皇帝奇迹般康复，宣布全面推行沈昭华新政，并下诏彻查“贞教”余孽。全国共挖出十七处秘密据点，解救被囚女子四百余，其中不乏高官妻女。一场席卷朝野的精神解放运动由此掀起。
而沈昭华并未停下脚步。她推动《婚姻自择令》升级为《女子自主法》，明确规定：女子满十五岁后，婚姻、职业、财产、教育皆由己定，父母不得强迫。违者以侵犯人权论罪。
更令人震撼的是，她提议在长安设立“女子军营”，招募女兵训练，保卫边疆。起初百官哗然，讥讽“牝鸡司晨”。但她只说一句：“匈奴骑兵不会因为你们是女人就不杀你们。为什么不让自己变得更强？”
三年内，第一支女子骑兵队组建完成，命名为“昭字营”，在对抗突厥劫掠中屡建奇功。百姓传唱歌谣：“马上红妆胜男儿，凤旗所指皆平夷。”
十年光阴流转，天下已变。
昔日张贴“妖女惑主”揭帖的街巷，如今挂满女童学堂的匾额；曾经焚烧女子书籍的归心祠旧址，改建为“女子博物馆”，陈列着从裹脚布到凤印的历史见证。
沈昭华始终未回宫廷，却比任何宰相更具影响力。她每年巡视各地，倾听农妇诉苦，为受虐女子伸冤，亲手释放无辜囚徒。人们不再称她“摄政长公主”，而是尊为“昭华先生”。
直到某日，一位白发苍苍的老妇来到洛阳女子大学，请求见她。那人正是当年稳婆，曾为永宁接生，手上梅花印记已被岁月磨平。
“我活够了。”老人跪下，“我想告诉你真相的最后一环??你母亲，也不是自然死亡。”
沈昭华浑身僵住。
“她是‘贞教’最早觉醒者之一，发现了血契秘密，试图揭发。他们不敢明杀，便让她‘病逝’。临终前，她托我给你留下一样东西……”
她颤抖着从怀中掏出一枚小小的木雕凤凰，底部刻着四个字：“**勿忘初心**。”
沈昭华捧着木雕，终于痛哭失声。
原来母亲早已预见她的道路，用生命为她铺下第一块砖石。
多年后，史官修撰《大周列女传》，欲将沈昭华列为“贤后典范”。她闻讯一笑，提笔改写：
“我不是谁的妻子，不是谁的母亲，不是用来表彰的榜样。我是沈昭华，一个拒绝沉默的女人。我的功业不在后宫，而在千万女子敢于抬头走路的那一刻。请记下这句话??
**凡女子生而为人，皆有权选择如何活着。**
其余，不必多言。”